Epidemie
Eine Epidemie ist ein massenhaftes Auftreten einer Krankheit innerhalb einer Population, dort jedoch unspezifisch (nicht auf eine bestimmte Gruppe beschränkt).
Oftmals handelt es sich um Infektionskrankheiten, aber auch nichtinfektiöse Krankheiten wie z. B. Übergewicht werden als Epidemie bezeichnet, um die davon ausgehende Gefahr zu beschreiben.
Eine Epidemie ist zeitlich und räumlich begrenzt und unterscheidet sich in ihrer Schwere klar von der Endemie, und man kann folglich eine Epidemie nicht definieren ohne die entsprechenden Werte der Endemie zu kennen. Die Endemie ist das "normale", ständige Auftreten einer Krankheit in einer definierten Population. Zum Beispiel: Wenn zu einem beliebigen Zeitpunkt weniger als 10% der Bevölkerung Grippe hat, spricht man von einer Endemie. ''Siehe auch Prävalenz.''
Wenn eine Epidemie sich länderübergreifend oder gar weltweit ausbreitet, spricht man von einer Pandemie.
Epidemische Krankheiten sind unter anderem Infektionskrankheit/cholera.php">Cholera, Influenza|Grippe, Typhus und Pest. 2003 kam die möglicherweise als Epidemie zu bezeichnende Krankheit Schweres Akutes Atemwegssyndrom SARS hinzu.
Die Wissenschaft der Epidemien ist die Epidemiologie. Dieser Begriff wird auch oft dazu verwendet, die Eigenheiten der Ausbreitung einer Seuche selbst zu bezeichnen.
Im Falle einer Erkrankung bei Tieren wird sie als Epizootie bezeichnet.
